در سال 1835 ، هنری ویکتور رگنولو ، یک شیمیدان فرانسوی ، وینیل کلرید را در زیر نور آفتاب قرار داد  و ماده جامد سفیدی در پایین فلاسک ایجاد می شود که پلی وینیل کلرید بود. در سال 1839 ، ادوارد سیمون به طور اتفاقی و با تقطیر استوراکس ، پلی استایرن را کشف کرد. در سال 1856 ، ویلیام هنری پرکین اولین رنگ مصنوعی ، Mauveine را کشف کرد. در سال 1888 ، فردریش رینیتزر ، دانشمند گیاهان اتریشی مشاهده کرد که کلسترول بنزوات دو نقطه ذوب متفاوت دارد.

 در سال 1909 ، لئو هندریک باکلند باکلیت ساخته شده از فنل و فرمالدئید را اختراع کرد. در سال 1928 ، سوختهای مصنوعی با استفاده از فرآیند فیشر-تروپش اختراع شد. 

 در سال 1929 ، والتر بوک لاستیک مصنوعی Buna-S را اختراع کرد که از استایرن و بوتادین ساخته شده و برای ساخت لاستیک اتومبیل استفاده می شود. در سال 1933 ، اتو روم  اولین شیشه اکریلیک متیل متاکریلات را پلیمری کرد. در سال 1935 ، مایکل پرین پلی اتیلن را اختراع کرد. در سال 1937 ، والاس هیوم کاروترز نایلون را اختراع کرد. در سال 1938 ، اتو بایر پلی یورتان را اختراع کرد. در سال 1941 ، روی پلانکت تفلون را اختراع کرد. در سال 1946 ، وی پلی استر را اختراع کرد. بطری های پلی اتیلن ترفتالات (PET) از اتیلن و پاراکسیلن ساخته شدند. در سال 1949 ، فریتز استاستنی پلی استایرن را به کف تبدیل کرد. پس از جنگ جهانی دوم ، پلی پروپیلن در اوایل دهه 1950 کشف شد. در سال 1965 ، استفانی کولک کولار را اختراع کرد.