چندین هزار سال یشم، بیش از الماس یا یاقوت، زمرد یا یاقوت کبود، ارزشمندترین سنگ قیمتی در فرهنگ چین بوده است که به عنوان سنگ بهشت پرستش می‌شود - پلی بین دنیای فیزیکی و معنوی
بازار جهانی یشم، با قدمتی هزاران ساله، امروزه نیز به عنوان یکی از پر رونق‌ترین بخش‌های تجارت سنگ‌های قیمتی و نیمه‌قیمتی به شمار می‌رود. این بازار پویا و متنوع، شامل طیف وسیعی از بازیگران، از معدن‌کاران محلی در مناطق دورافتاده تا شرکت‌های بزرگ جواهرسازی و خریداران خصوصی در سراسر جهان است. گردش مالی این بازار سالانه میلیاردها دلار برآورد می‌شود و این امر نشان دهنده اهمیت اقتصادی و فرهنگی این گوهر در مقیاس جهانی است. عرضه یشم عمدتاً از مناطقی محدود در جهان صورت می‌گیرد که از جمله مهمترین آنها می‌توان به میانمار، چین، گواتمالا و روسیه اشاره کرد. در این میان، میانمار به عنوان بزرگترین تولید کننده یشم جیدیت در جهان، نقش تعیین کننده‌ای در تعیین قیمت و عرضه این گوهر در بازارهای جهانی دارد. تحولات سیاسی و اقتصادی در این کشورها، به طور مستقیم بر بازار جهانی یشم تأثیر می‌گذارد.
تقاضا برای یشم در میان ثروتمندان جدید چین در یکی دو سال گذشته به شکل دیوانه وار رشد کرده است. قیمت بهترین یشم در دهه گذشته ده برابر افزایش یافته و به 3000 دلار در هر اونس رسیده است که آن را بسیار ارزشمندتر از طلا نموده است. چندین هزار سال یشم، بیش از الماس یا یاقوت، زمرد یا یاقوت کبود، ارزشمندترین سنگ قیمتی در فرهنگ چین بوده است که به عنوان سنگ بهشت پرستش می‌شود - پلی بین دنیای فیزیکی و معنوی. به عنوان یکی از گران قیمت ترین جواهرات در جهان، گاهی اوقات می‌تواند میلیون ها دلار قیمت داشته باشد. دومین نوع گران قیمت یشم رنگ بنفش کمرنگ است.
بر اساس تخمینهای قیمت‌های حراجی یشم توسط متخصصان، فروش دولتی و حراج‌های بزرگ، بازار یشم نفریت چین در سال 2016 حدود 30 میلیارد دلار آمریکا بود. گزارش جهانی در سال 2015 تجارت یشم را 31 میلیارد دلار تخمین زد، رقمی‌که اکثر تحلیلگران معتقدند بیش از حد بالا است. برای درک بهتر این رقم، لازم به ذکر است تولید جهانی الماس خام در سال 2015 کمتر از 14 میلیارد دلار ارزش داشت و ارزش بازار عمده فروشی صیقلی در سراسر جهان 22 میلیارد دلار بود. میانمار بزرگترین تولید کننده یشم در جهان است. گفته می‌شود که صنعت یشم 50 میلیارد دلاری آن در سال نیمی از تولید ناخالص داخلی کشور را تشکیل می‌دهد.
تقاضا برای یشم نیز در مناطق مختلف جهان متفاوت است. در آسیا، به ویژه در چین، یشم به عنوان نمادی از ثروت، قدرت و خوش‌شانسی، همواره از محبوبیت بالایی برخوردار بوده است. این تقاضا به طور فزاینده‌ای در حال گسترش به سایر مناطق جهان، از جمله آمریکای شمالی و اروپا است، جایی که یشم به عنوان یک سنگ قیمتی با ارزش هنری و سرمایه‌گذاری مورد توجه قرار می‌گیرد. تجارت یشم، علاوه بر خرید و فروش سنگ‌های خام، شامل تولید و عرضه محصولات متنوعی مانند جواهرات، اشیاء تزئینی، مجسمه‌ها و ابزار است. کیفیت، رنگ، شفافیت و ابعاد یشم از جمله عواملی هستند که بر قیمت آن در بازار جهانی تأثیرگذارند. علاوه بر این، روش‌های استخراج، فرآوری و تراش یشم نیز به طور مستقیم بر ارزش نهایی آن اثر می گذارد. بازار جهانی یشم، با وجود فرصت‌های فراوان، با چالش‌هایی نیز روبرو است. از جمله این چالش‌ها می‌توان به وجود یشم‌های مصنوعی و تقلبی، استخراج غیرقانونی و مسائل مربوط به حقوق کارگران در معادن اشاره کرد. توجه به این مسائل و اجرای استانداردهای بین‌المللی برای تجارت پایدار و مسئولانه یشم، امری ضروری است تا این بازار بتواند به طور سالم و پایدار به رشد خود ادامه دهد.
