تقاضا برای یشم در میان ثروتمندان جدید چین " در یکی دو سال گذشته به شکل دیوانه وار رشد کرده است." قیمت بهترین یشم در دهه گذشته ده برابر افزایش یافته و به 3000 دلار در هر اونس رسیده است که آن را بسیار ارزشمندتر از طلا نموده است.

چندین هزار سال یشم، بیش از الماس یا یاقوت، زمرد یا یاقوت کبود، ارزشمندترین سنگ قیمتی در فرهنگ چین بوده است که به عنوان سنگ بهشت ​​پرستش ‌می‌شود - پلی بین دنیای فیزیکی و معنوی. به عنوان یکی از گران قیمت ترین جواهرات در جهان، گاهی اوقات ‌می‌تواند میلیون ها دلار قیمت داشته باشد. دومین نوع گران قیمت یشم رنگ بنفش کمرنگ است.

بر اساس تخمینهای قیمت‌های حراجی یشم توسط متخصصان، فروش دولتی و حراج‌های بزرگ، بازار یشم نفریت چین در سال 2016 حدود 30 میلیارد دلار آمریکا بود. گزارش جهانی در سال 2015 تجارت یشم را 31 میلیارد دلار تخمین زد، رقمی‌که اکثر تحلیلگران معتقدند بیش از حد بالا است. برای درک بهتر این رقم، لازم به ذکر است تولید جهانی الماس خام در سال 2015 کمتر از 14 میلیارد دلار ارزش داشت و ارزش بازار عمده فروشی صیقلی در سراسر جهان 22 میلیارد دلار بود.

میانمار بزرگترین تولید کننده یشم در جهان است. گفته ‌می‌شود که صنعت یشم 50 میلیارد دلاری آن در سال نیمی ‌از تولید ناخالص داخلی کشور را تشکیل ‌می‌دهد.