زمرد در دوران باستان در مصر از سال 1500 قبل از میلاد و در هند و اتریش حداقل از قرن 14 پس از میلاد در مکان هایی در کوه اسمارگدوس استخراج می شد. معادن مصر در مقیاس صنعتی توسط امپراتوری روم و بیزانس و بعداً توسط فاتحان اسلامی مورد بهره برداری قرار گرفت. استخراج معادن در مصر با کشف ذخایر کلمبیا متوقف شد. امروزه از آنها تنها ویرانه هایی باقی مانده است.

کلمبیا بزرگترین تولید کننده زمرد در جهان است که 50 تا 95 درصد از تولید جهانی را تشکیل می‌دهد که این تعداد به سال، منبع و درجه آن بستگی دارد. تولید زمرد در کلمبیا در دهه گذشته به شدت افزایش یافته است و از سال 2000 تا 2010 به میزان 78 درصد افزایش یافته است. سه منطقه اصلی استخراج زمرد در کلمبیا عبارتند از Muzo، Coscuez و Chivor. زمردی نادر "تراپیشه" در کلمبیا یافت می شود که با لبه‌های پرتو مانند ناخالصی‌های تیره مشخص می‌شوند.

زامبیا دومین تولیدکننده بزرگ جهان است، با ذخایر منطقه رودخانه کافوبو (معادن کاگم) در حدود 45 کیلومتری (28 مایلی) جنوب غربی کیتوه، مسئول 20 درصد از تولید سنگ‌های مرغوب دنیا در سال 2004. در نیمه اول سال 2011 ، معادن کاجم 3.74 تن زمرد تولید کرد.

زمرد در سراسر جهان در کشورهایی مانند افغانستان، استرالیا، اتریش، برزیل، بلغارستان، کامبوج، کانادا، چین، مصر، اتیوپی، فرانسه، آلمان، هند، ایتالیا، قزاقستان، ماداگاسکار، موزامبیک، نامیبیا، نیجریه، نروژ، پاکستان، روسیه، سومالی، آفریقای جنوبی، اسپانیا، سوئیس، تانزانیا، ایالات متحده، زامبیا و زیمبابوه یافت می‌شود.. در ایالات متحده، زمرد در کانکتیکات، مونتانا، نوادا، کارولینای شمالی و کارولینای جنوبی یافت شد. در سال 1997، زمرد در منطقه یوکان کانادا کشف شد.