نفت خام چیست؟ -  کلمه نفت به معنای روغن سنگ یا روغن حاصل از زمین است

نفت خام به طور کلی به نفتی گفته می‌شود که از زمین استخراج شده و هنوز مراحل تصفیه و فرآوری را طی نکرده است. این ماده اولیه، که به آن "نفت خام" یا "نفت خام خام" نیز گفته می‌شود، در ترکیب خود شامل ترکیبات مختلفی از هیدروکربن‌ها مانند متان، اتان، پروپان و سایر ترکیبات پیچیده است. نفت خام به‌طور عمده از لایه‌های زیرزمینی و میادین نفتی استخراج می‌شود و از آنجا که به‌طور مستقیم از دل زمین به سطح می‌آید، بسته به ویژگی‌های جغرافیایی و زمین‌شناسی میدان نفتی، کیفیت و ویژگی‌های آن متفاوت است.

از نظر تجاری، نفت خام به عنوان یکی از مهم‌ترین کالاهای جهانی در نظر گرفته می‌شود که به‌طور گسترده در صنایع مختلف از جمله تولید انرژی، پتروشیمی، حمل و نقل و تولید محصولات مختلف مصرفی به کار می‌رود. با توجه به حجم بالای مصرف نفت در جهان، این کالا به یکی از مهم‌ترین کالاهای تجارت جهانی تبدیل شده است و از طریق بورس‌های مختلف بین‌المللی مانند بورس نفت نیویورک (NYMEX) و بورس لندن (ICE) معامله می‌شود. قیمت نفت خام متاثر از عوامل مختلفی از جمله وضعیت عرضه و تقاضا، تحولات سیاسی و اقتصادی، تغییرات جوی و فناوری‌های استخراج است.

ما از نفت خام و مواد نفتی سوخت های فسیلی نفت می گوییم زیرا آنها مخلوطی از هیدروکربن ها هستند که از بقایای حیوانات و گیاهان (دیاتوم ها) تشکیل شده اند که میلیون ها سال پیش در یک محیط دریایی قبل از وجود دایناسورها زندگی می کرده اند. طی میلیون ها سال، بقایای این حیوانات و گیاهان توسط لایه های ماسه، لجن و سنگ پوشانده شده اند. گرما و فشار این لایه ها بقایای موجود را به چیزی تبدیل می کند که اکنون نفت خام یا نفت می نامیم. کلمه نفت به معنای روغن سنگ یا روغن حاصل از زمین است. فرآورده های نفتی موادی هستند که از نفت خام (نفت) بدست می آیند، زیرا در پالایشگاه های نفت فرآوری می شوند. برخلاف مواد پتروشیمی که مجموعه ای از ترکیبات آلی معمولاً خالص کاملاً مشخص هستند، فرآورده های نفتی مخلوط پیچیده ای هستند. اکثر نفت به فرآورده های نفتی تبدیل می شود که شامل چندین گروه از سوخت هاست.

با توجه به ترکیب نفت خام و بسته به تقاضای بازار، پالایشگاه ها می توانند سهم های مختلفی از فرآورده های نفتی تولید کنند. بیشترین سهم محصولات نفتی به عنوان "حامل های انرژی" یعنی گریدهای مختلف روغن مازوت و بنزین استفاده می شود. این سوخت ها شامل روغن مخلوط شده یا می توانند برای تهیه بنزین، سوخت جت، سوخت دیزل، روغن گرمایش و روغن های سنگین تر استفاده شوند. از بخشهای سنگین (فرار کمتر) نیز می توان برای تولید آسفالت، قیر، موم پارافین، روغن کاری و سایر روغنهای سنگین استفاده کرد. پالایشگاه ها مواد شیمیایی دیگری نیز تولید می کنند که برخی از آنها در فرآیندهای شیمیایی برای تولید پلاستیک و سایر مواد مفید استفاده می شود. از آنجا که نفت اغلب حاوی چند درصد مولکول گوگرد است، گوگرد عنصری نیز غالباً به عنوان فرآورده نفتی تولید می شود. کربن، به شکل کک نفتی و هیدروژن نیز ممکن است به عنوان فرآورده های نفتی تولید شود. هیدروژن تولید شده اغلب به عنوان یک محصول میانی برای سایر فرآیندهای تصفیه روغن مانند هیدروکراکینگ و گوگردزدایی استفاده می شود.

فرآورده های نفتی مانند بنزین، نفت سفید (سوخت جت) ، سوخت گازوئیل، روان کننده ها، موم پارافین و قیر از نفت خام با استفاده از طیف وسیعی از فرآیندهای تصفیه از جمله تقطیر، ترک خوردگی، ایزومریزاسیون، اصلاح، آلکیلاسیون و هیدروژنازازی تولید می شود. با این حال، پالایشگاه ها از کارخانجات فرآوری متنوعی که تحت شرایط مختلف کار می کنند، استفاده می کنند. ترکیب شیمیایی مواد خام نفت خام نیز بسیار متفاوت است، بنابراین نوع و مقادیر هیدروکربن های مختلف موجود در جریانهای خروجی از همان فرآیند های تولید می تواند هم در داخل پالایشگاه ها و هم بین پالایشگاه ها متفاوت باشد. نفت خام از نظر تجاری به دو دسته عمده تقسیم می‌شود: نفت سبک و نفت سنگین. نفت سبک، که در آن میزان گوگرد و مواد سنگین کمتر است، برای فرآیندهای پالایشگاهی مناسب‌تر است و به دلیل فرآوری آسان‌تر، معمولاً قیمت بالاتری دارد. در مقابل، نفت سنگین که دارای درصد بالاتری از مواد ناخالص است، نیاز به فرآیندهای پیچیده‌تر برای تبدیل به محصولات مفید دارد و معمولاً با قیمت پایین‌تری معامله می‌شود.

تجارت نفت خام تحت تاثیر تحولات سیاسی و اقتصادی در کشورهای تولیدکننده نفت نیز قرار دارد. کشورهای تولیدکننده عمده نفت، مانند عربستان سعودی، روسیه، ایران و آمریکا، با اتخاذ سیاست‌های مختلف تولید و عرضه، می‌توانند تاثیرات زیادی بر قیمت جهانی نفت بگذارند. علاوه بر این، سازمان‌هایی مانند اوپک (OPEC) نیز در تنظیم عرضه نفت و قیمت‌های جهانی نقش مهمی دارند. با توجه به اهمیت اقتصادی و استراتژیک نفت خام، بسیاری از کشورها و شرکت‌های بزرگ در بخش‌های مختلف زنجیره تأمین نفت خام، از اکتشاف و استخراج تا پالایش و توزیع، سرمایه‌گذاری‌های عظیمی انجام داده‌اند.