روغن موتور مدرن در حال حاضر دارای سه طبقه بندی است.

• گروه سوم یک روغن معدنی یا گاز به مایع است که روشی شیمیایی برای تولید روغن پارافین از گاز متان است.
• گروه IV یک PAO (پلی آلفافین) است.
• گروه V که بسیار غیر معمول است (استرها یا دی استرها).

SAE 10W-40 یک برچسب روغن موتور با کیفیت نیست، بلکه یک نوع درجه ویسکوزیته است. روغن های چند درجه ای موجود امروزه می توانند در دماهای بسیار متفاوت (شاخص ویسکوزیته بسیار بالا) استفاده شوند. که نیاز به تعویض روغن خودرو را در تابستان و زمستان بی نیاز می کند. 
حجم روغن موتور باید همیشه مقدار معینی باشد تا موتور عملکرد استانداردی داشته باشد. بیشتر رانندگان و صاحبان خودرو وقتی روغنشان تمام می شود نگران می شوند و فکر می کنند ماشینشان خراب است و باید به تعمیرگاه بروند.

این فرض درست نیست و هر گونه کاهش روغن نقصی در موتور خودرو نیست. تبخیر روغن، طراحی موتور، عدم انتخاب موتور مناسب و شرایط رانندگی از جمله دلایل کاهش حجم روغن موتور است.

1. روغن های پایه معدنی (معدنی)
2. روغن های مصنوعی (سنتتیک)
3. روغن های حاصل از ترکیب پایه معدنی و مصنوعی (نیمه سنتتیک)
4. روغن های به دست آمده از بهینه سازی پایه معدنی (پایه نسل جدید)
5. روغن های پایه تصفیه (مونوگرید)