رومیان باستان از کلرید آمونیوم به عنوان پول و سپرده استفاده می کردند. آنها سنگ آمونیوم را از محلی به نام معبد مشتری یا لیبی جدید جمع آوری کردند. اما آمونیاک به شکل نمک آمونیاک اولین بار توسط جابر بن حیان در قرن هشتم شناخته شد.

آمونیاک یکی از بزرگترین محصولات مصنوعی است که برای اولین بار توسط پریستلی در سال 1773 از حرارت دادن کلر و آمونیوم با آهک به دست آمد. بعدها، در سال 1784، برتولت تحقیقات بیشتری در مورد فرمول شیمیایی و خواص آمونیاک کشف کرد. روش های مختلفی برای تولید آمونیاک وجود دارد. به عنوان مثال در چین آمونیاک از زغال سنگ تولید می شود اما می توان گفت در اکثر کشورهای جهان گاز طبیعی به عنوان خوراک واحدهای آمونیاک در نظر گرفته می شود.

در سال 1900، فریتز هابر تعادل آمونیاک را در فشار اتمسفر بررسی کرد و غلظت بسیار پایین آمونیاک (0.012٪) را در حدود 1000 درجه سانتیگراد به دست آورد . اما تعدادی از اشتباهات در فرآیند تحقیق رخ داد. به عنوان مثال، استوارد استفاده از آهن را به عنوان کاتالیزور سنتز آمونیاک که قبلاً ثبت شده بود ، به دلیل خطا در آزمایش رد کرد. اندازه گیری هابر در فشارهای جوی مختلف نشان داد که فشارهای بالاتری باید اعمال شود.