کهربا رزین درخت فسیل شده ای است که از دوران نوسنگی به دلیل رنگ و زیبایی طبیعی آن مورد توجه بوده است. کهربا همچنین از نظر تاریخی به عنوان طلسمی برای شجاعت و اعتماد به نفس استفاده می شده است و تصور می شد که برای جنگجویان در نبرد شانس می آورد. کهربا در بسیاری از نقاط جهان، از آلاسکا گرفته تا ماداگاسکار یافت می شود، اما بزرگترین ذخایر مورد بهره برداری برای استخراج جواهرات و تحقیقات علمی در جمهوری دومینیکن، منطقه بالتیک اروپا، و میانمار، که به نام برمه نیز شناخته می شود، وجود دارد. از ترکیه جنوبی به شمال آفریقا و تا شرق افغانستان ، خاورمیانه منطقه ای غنی از تاریخ و صنایع دستی جذاب است. در طول هزاره سوم ، سومر و اکاد در بین النهرین به شهرهایی تبدیل شدند که از نظر سیاسی بسیار فعال بودند. از دوره معاصر با پادشاهی جدید مصر تا پایان قرن سیزدهم قبل از میلاد ، مصریان مسیرهای حیاتی تجارت و برخی شهرک ها را کنترل می کردند. مردم در اسرائیل و کنعان باستان برای ساخت سلاح ، نیازهای مذهبی و ساخت جواهرات با فلزات کار می کردند ، که این بخش مهمی از تجارت بود. بین سالهای 305 و 65 قبل از میلاد ، مدیترانه شرقی میدان جنگی بین مصر و سلسله سلوکی حاکم بر سوریه ، بین النهرین و ایران بود. اقتصاد ماداگاسکار عمدتاً بر پایه کشاورزی، ماهیگیری، معدن و جنگلداری استوار است. این کشور یکی از بزرگترین تولیدکنندگان وانیل، میخک و یلانگ یلانگ در جهان به شمار می‌رود. علاوه بر این، ماداگاسکار مقادیر قابل‌توجهی قهوه، کاکائو، شکر و منسوجات را صادر می‌کند. با وجود منابع طبیعی غنی، این کشور با فقر و توسعه‌نیافتگی دست‌و‌پنجه نرم می‌کند و برای تحریک رشد اقتصادی به کمک‌های خارجی و سرمایه‌گذاری‌های بین‌المللی متکی است. سیستم مالی ماداگاسکار همچنان در حال توسعه است. اگرچه چندین بانک و مؤسسه مالی خرد در این کشور فعالیت می‌کنند، دسترسی به خدمات مالی، به‌ویژه در مناطق روستایی، محدود است.
