پارافین یک ترکیب شیمیایی آلی است که عمدتاً از هیدروکربن‌های اشباع (آلکان‌ها) تشکیل شده است. قبل از سال 1800، مردم از موادی با ویژگی‌هایی مشابه پارافین استفاده می‌کردند، اما از وجود ماده‌ای به نام «پارافین» به‌صورت مستقل اطلاعی نداشتند. در خرید پارافین باید موارد زیادی را در نظر گرفت و اولین کاری که باید انجام داد تعیین میزان مصرف پارافین است زیرا کیفیت پارافین در هر صنعتی با استفاده از پارافین در آن مشخص می شود، به عنوان مثال صنعت شمع پارافین. پارافین‌ها بر اساس درجه حرارت ذوبشان ممکن است متفاوت باشند. ما از نفت خام و مواد نفتی سوخت های فسیلی نفت می گوییم زیرا آنها مخلوطی از هیدروکربن ها هستند که از بقایای حیوانات و گیاهان (دیاتوم ها) تشکیل شده اند که میلیون ها سال پیش در یک محیط دریایی قبل از وجود دایناسورها زندگی می کرده اند. در طول تاریخ بشر، قبل از اینکه تاریخ مدرن صنعت نفت و گاز آغاز شود، انرژی یک عامل اصلی تأمین کننده استاندارد زندگی بوده است. پس از اینکه نفت خام از سطح زمین خارج شد، آن را به یک پالایشگاه ارسال می کنند که در آن قسمتهای مختلف نفت خام به محصولات نفتی قابل استفاده تفکیک می شود.
